Ontológia je veda o bytí alebo bytí. Ako takmer vždy, pokiaľ ide o filozofiu, definície sú dosť abstraktné.
V najširšom zmysle znamená bytie všetko, čo existuje. Filozofická kategória bytia, ktorá je predmetom štúdia ontológie, obsahuje:
- skutočne existujúce objekty, javy, ktoré sa zvyčajne označujú ako „okolitý svet“;
- procesy rozvoja a zmeny reálneho sveta;
- sebestačná látka kombinujúca ducha a hmotu.
Ontológia študuje formy bytia. Hmotná forma predpokladá existenciu materiálu s hmotnosťou, hustotou, objemom telies, predmetov, javov. Ideálne bytie je nezávislá realita duchovného bytia. Ľudská bytosť je existencia človeka v materiálnej a ideálnej realite, sociálna bytosť je existencia človeka v spoločnosti a existencia samotnej spoločnosti. Noumenálna bytosť skutočne existuje bez ohľadu na vedomie pozorovateľa, fenomenálna bytosť existuje vo vedomí samotného vedomého subjektu. Všetky tieto formy predstavujú jednotu sociálnej, objektívnej, subjektívnej, fyzickej a virtuálnej reality..
Okrem skúmania foriem bytia, vzťahu medzi abstrahovanou povahou a abstrahovanou osobou, ontológia zvažuje aj súvisiace filozofické problémy, osobitne skúma otázku náhodného a organizovaného rozvoja bytia, jeho diskrétnosť a kontinuitu..
